Según Fernández de Silva (2007), un manual es un compendio de lineamientos, datos e informaciones generales y particulares relativas a un asunto determinado que establece normas, técnicas y procedimientos en función del “cómo hacer” dicho asunto. Un manual constituye una herramienta auxiliar del trabajador, investigador, técnico o profesional de cualquier rama y nivel, por cuanto le suministra informaciones precisas de primera mano y le orienta sistemáticamente para la ejecución eficiente y oportuna de la tarea comprendida.
Normas APA: Contempla uno de los manuales de normas para la elaboración de trabajos de investigación y publicaciones científicas más conocidos editado por la American Psychological Association (APA), bajo el título Publication Manual of the American Psychological Association (nombrado Manual de la APA ), el cual recoge los sistemas y criterios de mayor uso en el campo de las Ciencias Sociales. Estas Normas no sólo han sido adoptadas por un número significativo de revistas en distintos países del mundo, sino también adaptadas e incorporadas en las reglamentaciones de muchos programas de postgrado de instituciones universitarias de prestigio.
El Manual APA, especifica al detalle la presentación estructural de los textos, márgenes, tipo y tamaño de letras, paginación, índices y muchos otros aspectos que deben ser observados por los investigadores.
Es preciso señalar que no toda la normativa de la APA es directamente aplicable a los propósitos de elaboración de las tesis y monografías. Primero, porque fue concebida para la preparación de manuscritos provisionales de trabajos de investigación. Y, segundo, porque el contexto inmediato de esa normativa es la lengua, la tradición cultural y los sistemas de información desarrollados en los Estados Unidos, esos aspectos deben ser considerados. De allí, que muchas universidades se han ido planteando su propia normativa (Uribe, 2008), como por ejemplo la UPEL (Universidad Pedagógica Experimental Libertador).
Normas HARVARD: La Universidad Metropolitana de Leeds (Leeds Metropolitan University) editó en 1998 el Harvard Citation and Referencing Guide, bajo el nombre de Quote, Unquote, basado en The Harvard Style of Referencing Published Material, es decir, el estilo de referenciar el material publicado en multiples revistas científicas editadas a nivel mundial, incluyendo algunas revistas venezolanas (como por ejemplo, la Revista de Artes y Humanidades UNICA que edita la Universidad Católica Cecilio Acosta).
El sistema Harvard incluye la elaboración de citas (un solo autor y varios autores) y referencias (libros, revistas, periódicos, conferencias, tesis, informes de investigación, fuentes de video, televisión y cine, CD ROM, direcciones URL, listas de discusión de correos electrónicos, revistas electrónicas, imágenes en línea, documentos de la World Wide Web, así como las Normas que regulan las publicaciones en Gran Bretaña y la Comunidad Económica Europea).
GLENYS PÉREZ
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